Asas de avião são tradicionalmente fortes, grandes e resistentes, mas uma equipe de pesquisadores liderada pela NASA criou um avião com asas iguais de pássaros, flexíveis e que se transformam automaticamente durante o voo.
Medindo cerca de quatro metros de largura, o novo avião com asas iguais de pássaros possui asas construídas a partir de milhares peças que se encaixam e que também se comportam de forma similar à asa de um pássaro, diz um dos autores do relatório, o engenheiro de pesquisa da NASA, Nick Cramer.
Um avião com asas iguais de pássaros: Como assim?
“Um condor trava suas articulações durante o voo e, em seguida, ajusta sua asa para um formato que garante uma maior performance durante o voo; então, quando ele quer fazer uma manobra mais agressiva, dobra o ombro. É semelhante ao que estamos fazendo aqui “, disse ele em uma entrevista por telefone.
Mas não é apenas a maneira como a nova asa funciona que a diferencia. De acordo com pesquisadores que foram coautores de um artigo publicado esta semana na revista “Materiais e estruturas inteligentes”.
A equipe, incluindo especialistas da NASA e do Instituto de Tecnologia de Massachusetts, afirma que seu design pode levar a eficiências significativas na futura fabricação e manutenção de aviões.
Kenneth Cheung, cientista pesquisador do Centro de Pesquisa Ames da NASA, dá o exemplo do Boeing 787 Dreamliner, que é construído a partir de partes do corpo tão grandes que exigem moldes e fornos grandes demais para criá-los, antes de serem transportados em planos ainda maiores até o ponto de montagem. O mesmo se aplica ao Airbus A380.
“O escalonamento de custos e a quantidade de infraestrutura que a empresa precisa investir para implementar esses novos projetos são extraordinários”, disse Cheung em entrevista por telefone. “Então, o que estamos fazendo com esses projetos é tentar reduzir tudo isso, para que você possa ter o mesmo tipo de desempenho em termos de materiais, mas possa fabricá-lo sem configurar toda a infraestrutura necessária atualmente”.
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[CNN]
